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エジプトの考古学者は、サッカラで古代のミイラ製造作業場（人間用と動物用）を発見した。

エジプトのサッカラで、2つの古代のミイラ工房（人間用と動物用）が発見された。

工房の歴史は約 2,300 年前に遡り、第 30 王朝後期からプトレマイオス朝初期まで使用されていました。 その間、エジプトは独立を失い、最初はペルシア人に征服され、次にアレクサンダー大王のマケドニア軍に征服されました。 紀元前 323 年にアレクサンダーが亡くなった後、彼の将軍の 1 人であるプトレマイオス 1 世がエジプトを引き継ぎ、彼の子孫が 3 世紀近くにわたってエジプトを統治しました。

人間のミイラ化作業場は日干しレンガでできており、人を防腐処理するために使用されたベッドが2つあり、内部から防腐処理に使用された道具と樹脂の残骸が発見された、とエジプト観光考古省の代表者が声明で述べた。

一方、動物のミイラ化作業場には、防腐処理に使用される多数の陶器の容器や道具が保管されています。 エジプトでは、神と関係のある猫、犬、鳥などの動物が、古代エジプトの埋葬や儀式のために日常的に犠牲にされ、ミイラ化されました。

声明によると、そこではいくつかの動物の埋葬物が発見されており、この作業場は猫のように描かれている古代エジプトの女神バステトに関連する動物のミイラ化に使用された可能性があるという。

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考古学者らは作業場近くで、作業場よりずっと前に建設されたと思われる２つの墓も発見した。 エジプト観光考古省によると、象形文字の碑文によれば、その1つは約4400年前に生き、「書記長」など多くの称号を持っていた男性のために建てられたという。 2 番目の墓は約 3,400 年前に遡り、司祭のために建てられました。 これら 2 つの墓で発見されたのであれば、どのような人間の遺骨が発見されたのかは不明です。 しかし、少なくとも1つの石棺が回収された。

声明によると、考古学者らはまた、作業場近くの壁の隙間で、人物を描いた高さ約1メートルのアラバスター像を発見したが、その人物はおそらくサッカラ地域の一部で埋葬を監督する責任者だった人物と思われる。

カイロのアメリカン大学のエジプト学教授で発掘には関与していないサリマ・イクラム氏は、この発見は「非常に刺激的な発見」であると述べ、「ミイラ化プロセスのさまざまな段階をより深く理解するのに役立つだろう」と述べた。使用された材料や道具を調べ、動物に対して行われたことと人間に対して行われたことを比較できるかもしれません。」

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イクラム氏によると、エジプトではミイラ製造工房はほとんど見つかっていないという。 歴史文書や考古学的発見は、動物のミイラ製造作業場では「おそらくある程度の大量生産」があったことを示唆しているが、人間のミイラ製造作業場はよりゆっくりとしたペースで行われていた可能性が高いと彼女は述べた。 家族全員が防腐処理業者として働いていたようで、おそらく防腐処理のレベルに応じて異なる価格が設定されていたと考えられます。

この研究には関与していない元考古大臣のザヒ・ハワス氏も、これが「非常に重要な発見」であることに同意した。 同氏は、2016年にサッカラで別の人体ミイラ製造工場が発見されたと指摘した。 この作業場は考古学者ラマダン・バドリ・フセイン率いるチームによって発見され、その歴史は第26王朝（紀元前688年頃から紀元前525年頃）のものである。 ハワス氏は、新たに発見された人間のミイラ化作業場は2016年に発見された作業場よりも大きいと指摘した。

この新たな発見に関与した考古学者らは、出版までにコメントの要請に応じなかった。