スウェーデン人女性のポーウィズ湿原シュノーケリングへの壮大な旅

まったく奇妙だが輝かしい世界スノーケリング選手権が先週末ポーイーズで開催され、ロイヤルティや映画スターも、泥水の2つの濁った溝に飛び込むために列をなした多くの人々の中にいた。

自身の記録を6秒も破った現世界チャンピオンのニール・ラッターから、「アイルランド湿原シュノーケリング界のファーストレディ」として知られるジュリア・ガブリンまで、さらにはバービーとケンまでが8月日曜日、ワーン・リッド湿原に姿を現した。 27.

ランウルティド・ウェルズの端にある人里離れた不毛の共有地にこれほど多くの人々を惹きつけるのは、このスポーツの究極の狂気の性質に違いないが、銀行休暇の週末には数百人が集まった。

スウェーデン出身のエイドリアン・サンドストローム（若干14歳）はジュニアイベントと国際男子部門で優勝した（画像：マット・ジョーンズ）

このコンテストは 1986 年の初開催以来、世界中から参加者が集まることで有名です。今年も例外ではなく、ノルウェー、ドイツ、セルビア、アメリカ、オーストラリアから 150 名ほどの参加者が参加しました。

それに比べてスウェーデン人のマリア・ゲテッソンさんは移動距離が比較的短かったが、ストライキに見舞われた週末に18時間の電車移動を伴うルートを考慮するとそうでもない。

「特にこのために来たんです。 はい、わかっています、クレイジーです」と45歳の彼女は、4月に母国で行われた同様のイベントで女子タイトルを獲得したことがきっかけでポーウィスへの巡礼を決意したと語った。

「スウェーデンでも同様のイベントを行っているので、そのためにチームリーダーとともにここに来ました。 私たちは4人でしたが、驚いたことに、スタート前に私の友人も現れました。」

競技者は、シュノーケル、フィン、ウェットスーツ、水泳帽、さらには仮装を着用してから、幅 3 メートル、深さ 3 メートルの泥だらけの溝に身を投げ、公認の水泳腕を一切使わずに 60 ヤードの沼を 2 メートル泳ぎます。できるだけ早くストロークします。

6秒タイムを縮めた世界記録保持者のニール・ラッター選手が、アイルランドの代表選手ジュリア・ガルビン選手と一緒に写真に撮られている（画像：マット・ジョーンズ）

マリアさんはイベントでイルカのように泳いでいたと友人に評されたが、中部ウェールズまでの旅はほとんど順調に進んだわけではなく、ここに着くまでに18時間かかったという。

「特に列車のストライキは大変でした」とスウェーデン人は笑顔で語った。

「私たちはロンドンに来て、ここで電車に乗って、ストライキもあって、最初から最後まで合計18時間かかりました。 私たちは土曜日の夜午後8時30分に到着し、地元に滞在しました。

「ここに来るのは初めてですが、とても素敵なイベントで、人々はとてもフレンドリーです。 スウェーデンからは大規模な派遣団が来ているので、ぜひまた戻ってきたいと思っています。」

マリアは今年初めにスウェーデンの女子大会で優勝したが、男子大会では同胞のまだ14歳のエイドリアン・サンドストロームが優勝した。

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同じくこのイベントに初めて参加した10代の少年は、「楽しいことなので（ここに）来たかった」と語った。

二人ともここに至るまでの努力が報われました。 エイドリアンは1分47秒のタイムで沼を泳ぎ、ジュニアタイトルを獲得し、国際男子でも優勝した。

イルカのマリアに関しては、彼女は 1 分 38 秒で帰​​途に就き、国際女子の栄冠と女子全体で 3 番目の栄冠を獲得しました。

しかし、どちらも英国人のラッター選手の後塵を拝しており、ラッター選手は2018年に自身が樹立した世界記録を6秒も縮める1分12秒34という驚異的なタイムを記録し、沼地シュノーケリングの世界記録を5年連続で獲得した。

多くの人が、提供される賞品を獲得したり、ラッターの場合は世界記録を打ち立てたりするために集まりますが、さらに多くの人は、仮装衣装を着てシュノーケリングをし、イベントの楽しさと狂気を求めてやって来ます。

カエルのヘルメットをかぶった競技者がレースの準備をする (画像: Matt Jones)

35回目の開催となる今年の参加者には、人魚の衣装を着て競争する「イカ・スクワッド」、タキシードが刻印されたウェットスーツを着た男性、インフレータブル衣装を着た男性、さらにはバービーとケンも登場した。